Isaacs befürwortet Essiedu als Snape in HBOs Harry Potter

Harry-Potter-Star Jason Isaacs hat die "unhöfliche" Online-Backlash gegen die Besetzung des schwarzen Schauspielers Paapa Essiedu als Severus Snape in der anstehenden Harry-Potter-Fernsehserie von HBO verurteilt.

Essiedu, bekannt durch Rollen in Black Mirror und HBOs I May Destroy You, wurde im vergangenen April für die zentrale Rolle des Snape bestätigt und folgt damit dem verstorbenen Alan Rickman aus der originalen Filmreihe.

Isaacs, der in den Filmen Lucius Malfoy spielte, hat sich nun öffentlich hinter Essiedu gestellt und den Online-Hass als offenkundigen Rassismus verurteilt.

"Paapa Essiedu ist einer der talentiertesten Schauspieler, die ich je gesehen habe", erklärte Isaacs während eines FanExpo Denver-Panels, wie von Collider berichtet. "Ich habe einige respektlose Kommentare über ihn online beobachtet. Was sie wirklich ausdrücken, ist Rassismus.

"Der gesamte Cast für die neue Harry-Potter-Serie ist außergewöhnlich. Diese Kritiker werden sprachlos sein – hoffentlich digital sprachlos –, wenn sie Paapas Leistung auf dem Bildschirm sehen."

Snape ist eine zentrale Figur in der Harry-Potter-Saga, deren wahre Motive für den Großteil der Handlung ambivalent bleiben. Erst in den späteren Büchern und Filmen wird sein Hintergrund vollständig beleuchtet, einschließlich seiner komplexen Geschichte mit Harrys Eltern und der wahren Natur seiner Loyalität gegenüber Voldemort.

Die Kritik an Essiedus Besetzung umfasst Argumente, dass er nicht der physischen Beschreibung Snapes aus den Büchern entspricht – ein Vorwurf, der zuvor auch der schwarzen Besetzung Hermines in der erfolgreichen Bühnenproduktion Harry Potter und das verwunschene Kind galt – und Behauptungen, dass ein schwarzer Snape zentrale Handlungsdynamiken verändere, wie seine Mobbing-Erfahrungen in der Kindheit durch Harrys Vater und seine unerwiderte Liebe zu Harrys Mutter.

Während einige argumentieren, die Besetzung entferne sich zu weit vom Quellenmaterial, glauben andere, sie werde Snapes Geschichte größere Tiefe verleihen und zu einer wirkungsvolleren Adaption führen.

"Die Serie wird vom selben kreativen Team entwickelt, das hinter den Filmen steht, und sie widmen jede Staffel einem einzelnen Buch", erklärte Isaacs. "Es wird fantastisch werden."

Der erfahrene Schauspieler John Lithgow wurde als erster für die Serie angekündigt und übernimmt die Rolle des Albus Dumbledore. Spätere Casting-Enthüllungen umfassen Janet McTeer als Minerva McGonagall, Nick Frost als Rubeus Hagrid, Luke Thallon als Quirinus Quirrell, Paul Whitehouse als Argus Filch und Katherine Parkinson als Molly Weasley.

Die Produktion der Harry-Potter-Fernsehserie soll in diesem Jahr beginnen, mit einer erwarteten Premiere auf HBO Ende 2026 oder Anfang 2027.