BioWare's Dragon Age: L'équipe de Veilguard se rétrécit à moins de 100 après les licenciements

BioWare, le renommé développeur de jeux derrière la série Dragon Age and Mass Effect, aurait vu sa main-d'œuvre se rétrécir à moins de 100 employés à la suite d'une série de licenciements et de départs du personnel après la sortie de Dragon Age: The Veilguard. Il y a à peine deux ans, pendant le sommet de l'âge du dragon: le développement du Veilguard, BioWare se vantait de plus de 200 employés, selon Bloomberg.

La semaine dernière, EA a restructuré BioWare pour se concentrer uniquement sur le développement de Mass Effect 5. Ce changement a conduit à la réaffectation de certains dragon: les membres de l'équipe de Veilguard à d'autres studios EA. Notamment, John Epler, le directeur créatif de Veilguard, a été déplacé pour travailler sur le prochain jeu de skateboard de Full Circle, Skate, tandis que l'écrivain senior Sheryl Chee a transféré pour travailler sur Iron Man au Motive Studio.

La restructuration est intervenue après que EA a annoncé que Dragon Age: The Veilguard n'avait pas répondu aux attentes de l'entreprise, n'engageant que 1,5 million de joueurs au cours du récent trimestre financier - un chiffre près de 50% inférieur aux projections. Bloomberg rapporte que ces réaffectations du personnel à d'autres studios sont désormais permanentes, et ceux qui travaillent ailleurs à EA ne sont plus considérés comme des employés de BioWare en affectation temporaire.

À la suite de ces changements, plusieurs développeurs de BioWare se sont rendus sur les réseaux sociaux pour annoncer leurs licenciements et leurs recherches d'emploi. Parmi eux, le rédacteur en chef Karin West-Weekes, le designer narratif et écrivain principal sur Dragon Age: The Veilguard Trick Weekes, le rédacteur en chef Ryan Cormier, le producteur Jen Cheverie et la concepteur de systèmes senior Michelle Flamm. Cela suit une précédente série de licenciements à Bioware en 2023 et le départ récent de Dragon Age: la directrice de Veilguard Corinne Busche.

Lorsque IGN a demandé des informations détaillées à EA sur le nombre de personnes touchées, les licenciements potentiels et le personnel restant de BioWare, la réponse de l'entreprise n'était pas comittale. EA a déclaré: "La priorité du studio était l'âge du dragon. Pendant ce temps, il y avait des gens qui continuaient à construire la vision du prochain effet de masse. Maintenant que le Veilguard a expédié, la focalisation du studio est l'effet de masse. Bien que nous ne partageons pas les chiffres, le studio a le bon nombre de personnes dans les bons rôles pour travailler sur l'effet de masse à ce stade de développement."

Bloomberg a rapporté qu'environ deux douzaines d'employés de Bioware étaient touchés par les récents licenciements. Jason Schreier, l'auteur du rapport de Bloomberg, a noté que le personnel de BioWare considérait comme un "miracle" que Dragon Age: The Veilguard a été publié en tant que jeu complet, étant donné les défis de l'intégration puis de l'inversion d'un modèle de service en direct. IGN a précédemment documenté certains des obstacles du développement auxquels l'âge de Dragon a été confronté: le Veilguard, y compris les licenciements et le départ de plusieurs prospects du projet.

Au milieu des inquiétudes de l'avenir de la série Dragon Age, un ancien écrivain de BioWare a rassuré les fans, déclarant: "Dragon Age n'est pas mort parce que c'est le vôtre maintenant."

Pour l'avenir, EA a confirmé qu'une "équipe de base" à BioWare se concentre désormais sur le développement du prochain jeu Mass Effect. Cette équipe est dirigée par des vétérans de la trilogie originale, notamment Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts, Parrish Ley et d'autres, signalant un fort engagement envers l'avenir de la franchise.