Fortnite revient sur les iPhones américains, annonce Sweeney d'Epic

Fortnite est sur le point de faire son retour sur les appareils iOS et l’App Store américain la semaine prochaine, à la suite d’une décision de justice majeure, selon le PDG d’Epic Games, Tim Sweeney.

Le 30 avril, un tribunal de district fédéral en Californie a estimé qu’Apple avait délibérément violé une ordonnance du tribunal dans l’affaire Epic Games c. Apple, qui obligeait le géant de la technologie à permettre aux développeurs de proposer des méthodes de paiement alternatives en dehors de leurs applications.

Dans une publication sur les réseaux sociaux, Sweeney a présenté une « proposition de paix » à Apple, mettant fin à des années de batailles juridiques entre les deux entreprises. Il a déclaré : « Si Apple met en œuvre le cadre sans friction et sans commission du tribunal à l’échelle mondiale, nous relancerons Fortnite sur l’App Store dans le monde entier et mettrons fin à toutes les actions juridiques en cours et futures sur cette question. »

Plus tôt cette année, IGN avait couvert la campagne de Sweeney, évaluée à plusieurs milliards de dollars, contre les politiques des magasins d’applications d’Apple et de Google. À l’époque, Sweeney avait décrit cet effort comme un investissement à long terme dans l’avenir d’Epic et de Fortnite, exprimant sa confiance dans la capacité de l’entreprise à soutenir le combat juridique pendant des décennies si nécessaire.

Les efforts persistants de Sweeney pour ramener Fortnite sur les iPhones et les appareils Android sans payer les commissions des magasins sont bien connus. Le cœur du problème réside dans le refus d’Epic de verser la part de revenus standard de 30 % sur les gains des jeux mobiles. Au lieu de cela, l’entreprise vise à distribuer Fortnite et d’autres titres via son propre Epic Games Store, contournant les plateformes d’Apple et de Google ainsi que les frais associés. Ce conflit a conduit au retrait de Fortnite d’iOS en 2020.

Maintenant, près de cinq ans plus tard, le jeu est sur le point de revenir sur les iPhones aux États-Unis.

Le PDG d’Epic, Tim Sweeney, reste déterminé à défier Apple et Google, quel que soit le temps que cela prendra. Photo par SeongJoon Cho/Bloomberg.Dans un autre tweet, Sweeney a célébré la décision du tribunal : « AUCUN FRAIS sur les transactions basées sur le web. L’ère des commissions d’Apple est révolue.

« Les majorations de 15 à 30 % d’Apple sont désormais invalidées ici aux États-Unis, tout comme elles le sont en Europe en vertu de la loi sur les marchés numériques. Illégales dans les deux juridictions. »

Apple a été signalée aux procureurs fédéraux pour violation de l’ordonnance du tribunal. La juge de district fédérale Yvonne Gonzalez Rogers a souligné : « Les efforts continus d’Apple pour étouffer la concurrence sont inacceptables. Il s’agit d’une injonction du tribunal, pas d’une suggestion. Il n’y a pas de deuxième chance après qu’une partie a délibérément désobéi à une décision judiciaire. »

La juge Gonzalez Rogers a renvoyé à la fois Apple et son vice-président des finances, Alex Roman, aux procureurs fédéraux pour une enquête pour outrage criminel concernant leur comportement pendant les procédures. La juge a déclaré que le témoignage de Roman sur les efforts de conformité d’Apple contenait des « orientations significatives et des faussetés franches. »

Apple a émis un communiqué indiquant : « Nous contestons fermement la décision du tribunal. Bien que nous nous conformerons à l’ordonnance, nous avons l’intention d’appeler. »

Fortnite sera bientôt à nouveau disponible sur les iPhones aux États-Unis, près de cinq ans après son retrait. Photographe : Andrew Harrer/Bloomberg via Getty Images.Après de nombreux litiges juridiques coûteux, Epic a obtenu une avancée clé ; jusqu’à présent, ses victoires étaient largement confinées à l’Europe en vertu de la loi sur les marchés numériques.

En août 2023, l’Epic Games Store est lancé sur les iPhones dans l’Union européenne et sur les appareils Android dans le monde entier, proposant Fortnite, Rocket League Sideswipe et Fall Guys pour mobile. Cependant, l’installation et l’exécution de jeux comme Fortnite sur mobile restent difficiles, Epic estimant que divers écrans d’avertissement découragent jusqu’à 50 % des utilisateurs potentiels.

Malgré un investissement financier important dans ces batailles juridiques, Epic a subi des réductions importantes de sa main-d’œuvre. En septembre 2023, le studio basé en Caroline du Nord a supprimé 830 postes, soit environ 16 % de son effectif. En octobre, Sweeney a assuré que l’entreprise était « financièrement stable », notant que Fortnite et l’Epic Games Store avaient atteint de nouveaux sommets en matière d’engagement des utilisateurs et de performance commerciale.