GeoGuessr se retire de l’Esports World Cup saoudien face aux critiques

GeoGuessr s'est retiré de la Coupe du Monde d'Esports suite aux vives critiques des joueurs et des créateurs de cartes concernant le bilan controversé de l'Arabie Saoudite en matière de droits de l'homme. Le développeur du jeu basé sur la géolocalisation a été confronté à un tollé pour sa participation au tournoi organisé à Riyad et prévu cet été.

Avec 85 millions d'utilisateurs, GeoGuessr plonge les joueurs dans des lieux aléatoires à travers le monde, les mettant au défi d'identifier leur position. La plateforme offre une vaste personnalisation grâce au contenu créé par les développeurs et la communauté, y compris des cartes spécialisées pouvant limiter les apparitions à des régions spécifiques, activer ou désactiver les capacités de déplacement, et créer divers modes de jeu. Ces fonctionnalités ont consolidé la position de GeoGuessr dans l'esport compétitif.

Le 22 mai, le créateur de cartes éminent Zemmip a organisé une « panne » communautaire - rendant inaccessibles de nombreuses cartes compétitives populaires - en signe de protestation contre la participation de GeoGuessr à l'événement saoudien. Leur déclaration publiée sur le subreddit de GeoGuessr condamnait les violations des droits de l'homme documentées de l'Arabie Saoudite à l'encontre des groupes marginalisés, y compris les femmes, les personnes LGBTQ+ et les travailleurs migrants.

Cette panne a rendu indisponible « une très large majorité des cartes mondiales pertinentes pour la compétition » jusqu'à ce que GeoGuessr annule ses projets pour le tournoi saoudien. « On ne joue pas avec les droits de l'homme », ont souligné les organisateurs.

Après une confusion généralisée parmi les joueurs découvrant les cartes désactivées, le PDG de GeoGuessr, Daniel Antell, a publié une déclaration confirmant le retrait de l'événement. Reconnaissant que les retours de la communauté révélaient un désalignement avec les valeurs de l'entreprise, Antell a souligné l'engagement de GeoGuessr envers sa base de joueurs depuis sa fondation en 2013.

La communauté a célébré ce revirement sur Reddit, les principales réponses faisant référence au score parfait « 5K » du jeu tout en louant l'efficacité de l'action collective.

Malgré le retrait de GeoGuessr, des titres majeurs incluant Dota 2, Valorant et Call of Duty restent programmés pour le tournoi de juillet.

Cette controverse fait suite au lancement problématique de GeoGuessr sur Steam la semaine dernière, où l'absence initiale de fonctionnalités comme le mode solo avait provoqué un tollé - bien que son statut d'avis se soit depuis amélioré, passant du deuxième au septième jeu le moins bien noté sur Steam. Les joueurs ont critiqué les limites de la version PC par rapport au jeu navigateur, notamment les matchs amateurs remplis de bots et les fonctionnalités premium non transférables.

IGN a contacté les organisateurs de la Coupe du Monde d'Esports pour obtenir un commentaire.