O retorno de Tim Blake Nelson como Samuel Sterns/The Leader in Capitão América: Brave Novo Mundo é um desenvolvimento significativo, surpreendente, dada a sua ausência desde o Incrível Hulk de 2008. Embora inicialmente apresentado como o inimigo de Hulk, seu papel em Brave New World * muda o foco. O imenso intelecto do líder, um forte contraste com a força bruta de Hulk, faz dele um antagonista exclusivamente perigoso para o Capitão América.
A história de origem do líder, brevemente tocada em The Incredible Hulk , descreve sua transformação após a exposição ao sangue irradiado de Bruce Banner. Este evento, inicialmente retratado como uma aliança entre Banner e Sterns, finalmente prepara o terreno para a evolução de Sterns em um vilão formidável. O final do filme Folhas Sterns Transformation Incomplete, um fio da trama agora sendo resolvido em Brave New World .
A decisão da Marvel de apresentar o líder em um filme do Capitão América, em vez de um projeto solo de Hulk, decorre da propriedade parcial da Universal Pictures dos direitos do filme Hulk. Esse movimento estratégico permite que a Marvel incorpore o personagem sem depender de um filme de Hulk separado. A ausência do líder de She-Hulk: advogado , apesar da especulação inicial, ressalta ainda essa escolha estratégica.
As motivações do líder em Brave New World permanecem ambíguas. Embora ele possa abrigar ressentimento em relação aos envolvidos em sua transformação, sua vingança em potencial contra o general Ross, agora retratada por Harrison Ford, sugere uma agenda mais ampla. Atingir Ross, uma figura proeminente nas forças armadas dos EUA, pode ser um meio de desestabilizar o governo americano e desafiar a autoridade do Capitão América em escala global.
O diretor Julius Onah destaca a natureza inesperada dessa ameaça, enfatizando que o líder representa um desafio diferente de qualquer Sam Wilson já enfrentou antes. Esse conflito servirá como um teste crucial da liderança de Sam, forçando-o a navegar por um mundo pós-Blip, pós-Thanos, onde o papel de um herói mudou fundamentalmente. O filme prepara o cenário não apenas para o próximo filme dos Vingadores, mas também para os Thunderbolts, sugerindo que as ações do líder podem remodelar a paisagem do MCU.
A inclusão de uma questão de pesquisa sobre um confronto potencial de Hulk versus Red Hulk acrescenta outra camada de intriga. O resultado permanece incerto, aumentando ainda mais a antecipação para o lançamento do filme.