Ubisoft-Umstrukturierung und Entlassungen von kleineren Interessenvertretern gefordert

Nach einer Reihe enttäuschender Spielveröffentlichungen und schlechter Leistung sieht sich Ubisoft dem Druck eines Minderheitsinvestors, Aj Investment, ausgesetzt, sein Management und seine Belegschaft umzustrukturieren.

Aj Investment fordert Umstrukturierung von Ubisoft

Frühere Entlassungen unzureichend, Anlegeransprüche

Aj Investment, ein bedeutender Minderheitsaktionär, hat öffentlich gefordert, dass Ubisoft privat wird, eine neue Führung einsetzt und sein Personal deutlich reduziert. In einem offenen Brief an den Vorstand, zu dem auch CEO Yves Guillemot und Tencent gehörten, äußerte der Investor seine tiefe Unzufriedenheit mit der aktuellen Leistung und strategischen Ausrichtung des Unternehmens.

Der Brief nennt die Verzögerung wichtiger Titel wie Rainbow Six Siege und The Division bis Ende März 2025 sowie niedrigere Umsatzprognosen für das zweite Quartal 2024 und eine insgesamt schlechte Leistung als große Bedenken. Aj Investment schlug direkt einen CEO-Ersatz für Guillemot vor und gab an, dass ein „NEUER CEO benötigt wird, der die Kosten- und Studiostruktur für ein agileres und wettbewerbsfähigeres Unternehmen optimiert.“

Dieser Druck hat sich auf den Aktienkurs von Ubisoft ausgewirkt, der Berichten zufolge im vergangenen Jahr um über 50 % eingebrochen ist, The Wall Street Journal. Ubisoft hat noch nicht offiziell auf den Brief geantwortet.

Aj Investment behauptet, dass die niedrige Bewertung von Ubisoft im Vergleich zu Wettbewerbern auf Missmanagement und den unangemessenen Einfluss der Familie Guillemot und Tencent zurückzuführen sei. Der Investor kritisiert den Fokus des Unternehmens auf kurzfristige Finanzergebnisse statt auf langfristige strategische Planung und die Bereitstellung außergewöhnlicher Spielererlebnisse.

Juraj Krupa von Aj Investment kritisierte außerdem die Absage von The Division Heartland, den enttäuschenden Empfang von Skull and Bones und Prince of Persia: The Lost Crown, und die wahrgenommene Underperformance von Star Wars Outlaws trotz hoher Erwartungen. Er hob auch die unzureichende Nutzung beliebter Franchises wie Rayman, Splinter Cell, For Honor und Watch Dogs hervor.

Ubisofts Vertrauen auf Star Wars Outlaws zur Wiederbelebung seines Vermögens hat offenbar nach hinten losgegangen und dazu beigetragen, dass der Aktienkurs des Unternehmens auf den niedrigsten Stand seit 2015 gefallen ist.

Der Brief schlägt außerdem einen erheblichen Personalabbau vor und verweist auf den höheren Umsatz und die höhere Rentabilität von Wettbewerbern wie Electronic Arts, Take-Two Interactive und Activision Blizzard, obwohl weniger Mitarbeiter beschäftigt sind. Den über 17.000 Mitarbeitern von Ubisoft stehen 11.000 bei EA, 7.500 bei Take-Two und 9.500 bei Activision Blizzard gegenüber.

Krupa plädiert für aggressive Kostensenkungen und Personaloptimierung, um die betriebliche Effizienz zu verbessern, und schlägt vor, dass der Verkauf von Studios für die Kernentwicklung des geistigen Eigentums nicht entscheidend ist. Er bezeichnet die 30 Studios von Ubisoft als eine zu große und ineffiziente Struktur. Während Krupa frühere Entlassungen (ungefähr 10 % der Belegschaft) anerkennt, besteht er darauf, dass weitere, substanziellere Kürzungen notwendig sind, um die Wettbewerbsfähigkeit aufrechtzuerhalten. Er gibt außerdem an, dass die angekündigten Kostensenkungsmaßnahmen des Unternehmens nicht ausreichen.