Pokémon Rival schikt rechtszaak voor $15 miljoen

The Pokémon Company wint de rechtszaak en het Chinese copycat-spel betaalt 15 miljoen dollar als compensatie!

Onlangs heeft Nintendo's Pokémon Company met succes zijn intellectuele eigendomsrechten verdedigd en een rechtszaak gewonnen tegen een Chinees bedrijf wegens inbreuk op het auteursrecht van zijn Pokémon-personages.

Pokémon Company wint rechtszaak wegens inbreuk op auteursrecht

Chinees bedrijf schuldig bevonden aan inbreuk op het auteursrecht op Pokémon-personages

In deze langlopende juridische strijd won de Pokémon Company uiteindelijk de zaak en ontving een compensatie van US$ 15 miljoen. De rechtszaak, ingediend in december 2021, beschuldigt de beklaagden ervan games te ontwikkelen die op flagrante wijze plagiaat plegen aan Pokémon-personages, wezens en kernspelmechanismen.

Het geschil begon in 2015, toen Chinese ontwikkelaars de mobiele game 'Pokemon Remastered' lanceerden. Het mobiele rollenspel vertoont een opvallende gelijkenis met de Pokémon-serie, met personages die lijken op Pikachu en Ash Ketchum, en een gameplay die de kenmerkende turn-based gevechts- en wezencollectie van de Pokémon-serie weerspiegelt. Hoewel de Pokémon Company niet alle rechten bezit op het spelmechanisme "Collect Monsters", en veel games er inspiratie uit halen, zijn ze van mening dat "Pokemon Remastered" verder gaat dan simpelweg "lenen" en flagrant plagiaat inhoudt.

Het app-pictogram van de game gebruikt bijvoorbeeld dezelfde Pikachu-afbeelding als op de Pokémon Yellow-doos. Advertenties voor het spel bevatten prominent Ash Ketchum, Blastoise, Pikachu en Fire Pig, met weinig kleurverandering. Bovendien laten de gamebeelden die online circuleren veel bekende personages en Pokémon zien, zoals de vrouwelijke hoofdrolspeler Rosa en Charizard uit Black and White 2.

Afbeelding van YouTube-gebruiker perezzdb

Het nieuws over deze rechtszaak kwam voor het eerst naar voren in september 2022, toen de Pokémon Company aanvankelijk 72,5 miljoen dollar aan schadevergoeding eiste, evenals een publieke verontschuldiging op grote Chinese websites en sociale mediaplatforms. De rechtszaak beoogt ook een stopzetting van de ontwikkeling, distributie en promotie van inbreukmakende games.

Na een langdurige hoorzitting heeft de Shenzhen Intermediate People’s Court gisteren in het voordeel van de Pokémon Company beslist. Hoewel het eindoordeel lager was dan de oorspronkelijk gevraagde 72,5 miljoen dollar, was de schadevergoeding van 15 miljoen dollar een krachtige waarschuwing voor ontwikkelaars die probeerden te profiteren van bestaande bekende IP's. Er wordt gemeld dat drie van de zes gedaagde bedrijven in beroep zijn gegaan.

Volgens een vertaling van het artikel van GameBiz verzekerde de Pokémon Company fans dat ze "hard zullen blijven werken om hun intellectuele eigendom te beschermen, zodat veel gebruikers over de hele wereld met een gerust hart van Pokémon-inhoud kunnen genieten."

Voormalig hoofd juridisch adviseur van Pokémon Company: “Niemand houdt ervan om fans aan te klagen”

The Pokémon Company is in het verleden bekritiseerd vanwege het stopzetten van fanprojecten. Don McGowan, de voormalige hoofdadvocaat van Pokémon Company, onthulde in maart in een interview met Aftermath dat het bedrijf tijdens zijn ambtsperiode niet actief op zoek ging naar fanprojecten en deze sloot. In plaats daarvan onderneemt het bedrijf vooral actie als projecten een bepaalde grens overschrijden.

McGowan zei: “Je stuurt niet meteen een verwijderingsverzoek. Je wacht om te zien of ze gefinancierd worden, zoals Kickstarter of iets dergelijks. Als ze gefinancierd worden, grijp je in. Niemand houdt ervan klaag Fans aan.”

McGowan benadrukte dat het juridische team van Pokémon Company doorgaans via mediaberichten of persoonlijke ontdekkingen over fanprojecten leert. Hij vergelijkt het met het doceren van entertainmentrecht en adviseert studenten dat het verkrijgen van media-aandacht ertoe kan leiden dat hun projecten onbedoeld onder de radar van het bedrijfsleven komen te staan.

Ondanks deze algemene aanpak heeft The Pokémon Company ook verwijderingskennisgevingen uitgegeven voor fanprojecten die slechts weinig aandacht kregen. Dit omvat games met door fans gemaakte creatietools, games zoals Pokémon Uranium en zelfs virale video's met door fans gemaakte Pokémon-jacht-FPS's.