Annapurna Game Division vertrekt, onzekere toekomst ligt in het verschiet

Het hele Annapurna Interactive-team, de videogamedivisie van Annapurna Pictures, heeft massaal ontslag genomen na een geschil met Megan Ellison. Deze onverwachte ontwikkeling maakt de toekomst van de uitgever, bekend van titels als Stray en What Remains of Edith Finch, onzeker.

Een massale uittocht in Annapurna Interactive

Het ontslag van het voltallige personeel, inclusief ruim twintig medewerkers, was het gevolg van mislukte onderhandelingen tussen de medewerkers van Annapurna Interactive en het moederbedrijf. Onder leiding van de toenmalige president Nathan Gary probeerde het personeel Annapurna Interactive als een onafhankelijke entiteit op te richten. Deze onderhandelingen mislukten echter uiteindelijk, wat leidde tot het massale aftreden.

Volgens Bloomberg bevestigde Gary het collectieve ontslag van alle 25 teamleden en verklaarde dat de beslissing “een van de moeilijkste was die we ooit hebben moeten nemen.”

Annapurna Pictures heeft via Ellison partners gerustgesteld van hun inzet voor lopende projecten en uitbreiding op het gebied van interactief entertainment. Ellison verklaarde van plan te zijn een meer geïntegreerde aanpak na te streven via verschillende media, waaronder film, televisie, gaming en theater.

Impact op partners en lopende projecten

Deze massale uittocht heeft aanzienlijke gevolgen voor indie-ontwikkelaars die hebben samengewerkt met Annapurna Interactive. Deze ontwikkelaars worden nu geconfronteerd met onzekerheid over hun partnerschappen en de toekomst van hun projecten. De situatie is vooral zorgwekkend voor degenen die afhankelijk zijn van Annapurna Interactive voor publicatie en ondersteuning.

Remedy Entertainment, wiens aanstaande Control 2 gedeeltelijke financiering ontving van Annapurna Interactive, verduidelijkte dat hun overeenkomst is gesloten met Annapurna Pictures, en dat ze Control 2 in eigen beheer uitgeven.

Annapurna Interactive heeft Hector Sanchez, mede-oprichter, benoemd tot nieuwe president. Bronnen geven aan dat Sanchez zich inzet voor het nakomen van bestaande contracten en het vervangen van het vertrekkende personeel. Deze benoeming volgt op een recente aankondiging van een herstructurering en het vertrek van voormalig president Nathan Gary en co-hoofden Deborah Mars en Nathan Vella. De toewijding van het bedrijf aan zijn bestaande projecten en toekomstige groei valt nog te bezien.