Voormalig Mana-directeur herenigt zich met SE

Visions of Mana's regisseur, Ryosuke Yoshida, maakt de overstap van NetEase naar Square Enix

Ryosuke Yoshida, de regisseur achter de populaire mobiele game Visions of Mana en een voormalige game-ontwerper van Capcom, heeft NetEase verlaten en zich bij Square Enix aangesloten. Deze verrassende zet werd op 2 december aangekondigd via Yoshida's Twitter (X)-account. Details rond zijn vertrek uit Ouka Studios, de dochteronderneming van NetEase, blijven schaars.

Yoshida's rol bij Square Enix blijft onduidelijk

Yoshida speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van Visions of Mana en werkte samen met teams van Capcom en Bandai Namco om een ​​visueel indrukwekkende titel af te leveren. Na de release van de game op 30 augustus 2024 kondigde hij zijn overstap naar Square Enix aan. Hoewel zijn nieuwe functie bij Square Enix is ​​bevestigd, zijn de specifieke projecten waarbij hij betrokken zal zijn, niet bekendgemaakt.

De verschuiving van NetEase in de Japanse beleggingsstrategie

Het vertrek van Yoshida komt overeen met de gerapporteerde terugschroeven van investeringen in Japanse studio's door NetEase. Een Bloomberg-artikel van 30 augustus benadrukte de beslissingen van NetEase en Tencent om de verliezen te beperken na verschillende succesvolle samenwerkingen met Japanse ontwikkelaars. Deze strategische verschuiving heeft gevolgen gehad voor Ouka Studios, waardoor het personeelsbestand in hun kantoor in Tokio is ingekrompen.

Zowel NetEase als Tencent heroriënteren hun middelen op de revitaliserende Chinese gamingmarkt, wat blijkt uit het succes van titels als Black Myth: Wukong, een recente winnaar van de Golden Joystick Awards van 2024. Hun eerdere uitstapje naar de Japanse markt, gestart in 2020 te midden van een periode van stagnatie in China, lijkt op uitdagingen te zijn gestuit, mogelijk als gevolg van verschillende prioriteiten tussen deze grote bedrijven en kleinere Japanse ontwikkelaars met betrekking tot de uitbreiding van de mondiale markt en IP-controle.

Hoewel NetEase en Tencent hun Japanse partnerschappen niet volledig opgeven – vooral niet met gevestigde bedrijven als Capcom en Bandai Namco – hanteren ze een voorzichtigere aanpak, met als doel de verliezen te minimaliseren en te profiteren van de heropleving van de Chinese game-industrie.