Sony promet d'éviter un nouvel échec comme Concord et prévoit un lancement en mars 2026

Sony a réaffirmé son engagement envers les jeux live service malgré des revers retentissants comme Concord, tout en confirmant que Marathon sortira avant avril 2026 – tout en reconnaissant des réactions mitigées à son récent test alpha.

Une leçon coûteuse

Le hero shooter Concord de Sony reste l'un des plus spectaculaires échecs commerciaux de PlayStation. Le jeu a été retiré des serveurs deux semaines seulement après son lancement en raison d'une audience désastreuse, avec des rapports indiquant qu'il s'est vendu à moins de 25 000 exemplaires. Cela a conduit à la fermeture du studio développeur Firewalk Studios et à des pertes de centaines de millions.

Une stratégie de relance avec Marathon

Hermen Hulst, PDG du Studio Business Group de Sony Interactive Entertainment, a répondu aux inquiétudes des investisseurs concernant l'application des leçons de Concord au futur extraction shooter de Bungie, Marathon. Tout en reconnaissant des retours "variés" lors du test alpha, Hulst s'est engagé à sortir le jeu avant le 31 mars 2026, promettant des approches de développement affinées.

"Les jeux live service offrent des opportunités immenses mais aussi des défis uniques", a expliqué Hulst. "Si Helldivers 2 a réussi, Concord est arrivé sur un marché sursaturé sans suffisamment de différenciation. Nous avons mis en place des processus rigoureux pour valider les hypothèses créatives et commerciales tout au long des cycles de développement."

Concernant spécifiquement Marathon, Hulst a noté : "Nous nous engageons à livrer le premier IP original de Bungie depuis plus de dix ans comme une expérience audacieuse et innovante. Les retours du test alpha, bien que mitigés, offrent des opportunités d'itération précieuses pour optimiser le succès du lancement."

Controverses récentes

Hulst a évité de mentionner le récent scandale de plagiat artistique entourant Marathon. Bungie a été critiqué le mois dernier lorsque l'artiste indépendante Fern Hook a accusé le studio d'avoir utilisé son travail sans autorisation ni crédit, ce qui a conduit à des excuses publiques de la direction créative lors d'un stream embarrassant où aucun élément du jeu n'a été montré en raison de révisions de contenu en cours.

Les montagnes russes du live service chez Sony

Les initiatives live service de la société ont connu autant de triomphes que de désastres au-delà de Concord, incluant des projets annulés comme le multijoueur de The Last of Us par Naughty Dog et deux titres non annoncés (dont un spin-off de God of War). Malgré ces revers, Sony maintient des plans ambitieux, ayant créé le nouveau studio teamLFG tout en développant le multijoueur Horizon de Guerrilla et Fairgames de Haven.

Prévoyant initialement plus de 10 sorties live service d'ici 2026, Sony a revu ses attentes à six lancements confirmés après une révision stratégique. "La qualité prime sur la quantité dans notre philosophie gaming", a déclaré le président de Sony Hiroki Totoki lors de cet ajustement.

L'avenir du live service

Hulst a souligné l'engagement continu de Sony à diversifier son portefeuille live service : "MLB The Show, Destiny 2 et Helldivers 2 démontrent notre capacité à couvrir différents genres. Le succès particulier d'Helldivers 2 – où les microtransactions représentent désormais plus de 50 % des revenus – prouve que nos stratégies de monétisation fonctionnent lorsque l'exécution correspond aux attentes des joueurs."

Le dirigeant a conclu avec la fenêtre de sortie ferme pour Marathon : "Nous anticipons un lancement d'ici cet exercice fiscal", réaffirmant l'échéance de mars 2026 pour Sony.