RGG Studio's 'Yakuza 8' preview plaagt 'Middle-Aged Shenanigans'

De Yakuza/Like a Dragon-serie breidt zijn aantrekkingskracht uit op jongere en vrouwelijke spelers, maar blijft trouw aan zijn kernidentiteit: mannen van middelbare leeftijd die het leven op middelbare leeftijd ervaren.

Like a Dragon Studio geeft prioriteit aan de kerngroep: mannen van middelbare leeftijd

Trouw blijven aan de ervaring van 'mannen van middelbare leeftijd'

De Yakuza-serie (nu Like a Dragon) heeft een gevarieerde aanhang gekregen, waaronder veel jongere vrouwen. De ontwikkelaars hebben echter hun intentie bevestigd om de focus van de franchise op de ervaringen van mannen van middelbare leeftijd te behouden.

Regisseur Ryosuke Horii verklaarde in een interview met AUTOMATON: "Hoewel we blij zijn met de toename van nieuwe fans, waaronder vrouwen, zullen we de kernthema's niet veranderen om hen tegemoet te komen. Dat zou de authenticiteit van gesprekken over dingen zoals urinezuurniveaus!"

Horii en hoofdplanner Hirotaka Chiba geloven dat de unieke charme van de serie voortkomt uit de herkenbare weergave van 'mannendingen van middelbare leeftijd', die hun eigen ervaringen weerspiegelen. Van Ichibans Dragon Quest-obsessie tot de voortdurende klachten over rugpijn: zij zien deze realistische weergave van ouder worden als de originaliteit van het spel. Horii voegde eraan toe: "De personages zijn herkenbaar omdat het gewone mensen zijn die met gewone problemen te maken hebben."

De maker van de serie, Toshihiro Nagoshi, uitte in een Famitsu-interview uit 2016 (via Siliconera) zijn verbazing over de toename van het aantal vrouwelijke spelers (ongeveer 20%), maar herhaalde de primaire focus van de serie op mannelijke spelers. Hij benadrukte een voorzichtige aanpak om te voorkomen dat wordt afgedwaald van de kernvisie.

Bezorgdheid over de representatie van vrouwelijke karakters

Ondanks de overwegend mannelijke doelgroep van de serie, blijft er kritiek bestaan ​​op de weergave van vrouwen. Sommige fans beweren dat vrouwelijke personages vaak stereotiepe rollen vervullen, diepgang of keuzevrijheid missen, en vaak onderworpen worden aan objectivering.

ResetEra-discussies benadrukken deze bezorgdheid en wijzen erop dat de vertegenwoordiging van vrouwen beperkt blijft en dat seksistische stijlfiguren blijven bestaan. Als voorbeelden worden de beperkte aanwezigheid van vrouwelijke partijleden en het veelvuldig gebruik van suggestieve commentaren gericht op vrouwelijke karakters door mannelijke karakters genoemd. De trope 'damsel in nood' is ook een terugkerend punt van kritiek, met personages als Makoto (Yakuza 0), Yuri (Kiwami) en Lilly (Yakuza 4) als voorbeelden.

Chiba erkende in een luchtige opmerking de neiging van mannelijke personages om zelfs gesprekken die voor vrouwelijke personages bedoeld zijn te domineren, wat suggereert dat deze dynamiek zich zou kunnen voortzetten.

Hoewel de Like a Dragon-serie op sommige gebieden Progress laat zien, verschijnen er nog steeds verouderde seksistische stijlfiguren. Nieuwere afleveringen vertegenwoordigen echter een stap voorwaarts, zoals blijkt uit Game8's 92/100 recensie van Like a Dragon: Infinite Wealth, waarin het wordt geprezen als een succesvolle mix van fanservice en toekomstige richting. Voor een uitgebreide analyse, zie onze review.