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導航
- 年末的談話自然會轉向「年度遊戲」的討論。
- 不出所料，我的選擇是《Balatro》。
- 它未必是我的個人最愛，但為何要討論它呢？讓我們來探討原因。
隨著年關將近，假設你在預定發布日期讀到這篇文章，很可能已經是12月29日。考慮到在你看到《Balatro》這個名字時，沒有其他重大的獎項驚喜出現，你可能正想到這款結合了接龍、撲克與Roguelike式牌組構築的低調遊戲所收穫的眾多榮譽。
從在The Game Awards贏得年度獨立遊戲與年度手機遊戲，到成為我們自家Pocket Gamer Awards中唯一同時榮獲最佳手機移植與最佳數位棋盤遊戲雙重殊榮的作品，很明顯吉姆博的創作贏得了廣泛的讚譽。
然而，我們也看到對其入圍感到困惑，甚至有些沮喪的聲音。浮誇的遊戲玩法預告片與《Balatro》相對簡單的視覺呈現之間無可避免的比較，即使不算普遍，也確實引人注目。一種不解的情緒持續存在：為何如此直接的牌組構築遊戲能奪得這麼多獎項。
對我而言，這種反應恰恰凸顯了它是我個人年度遊戲選擇的原因，也是為何我想更深入探討它。但首先，讓我們先來看看我心中一些來自重大新聞與發行的榮譽提名。
幾個榮譽提名- 《吸血鬼倖存者》的《惡魔城》擴充包：我相信我代表所有人說一句：終於等到了。在預告合作後，Poncle甚至與《魂斗羅》聯手，看到標誌性的《惡魔城》角色出現在遊戲中，漫長的等待都值得了。
- 《魷魚遊戲：全面開戰》轉為免費遊玩：這可能為Netflix Games樹立新典範。這不僅是個有趣的舉動，更將遊戲體驗開放給更廣泛的觀眾。沒有傳統的盈利模式，這表明Netflix認為此舉對於吸引新觀眾觀看影集具有更高價值。
- 《看門狗：真相》音頻冒險發行：雖然不是突破性的新聞，但這凸顯了育碧在決定《看門狗》系列未來方向時持續面臨的挑戰。推出手機版似乎很自然，但選擇成為Audible獨家的音頻冒險無疑是個獨特的替代方案。
我個人的《Balatro》之旅可謂喜憂參半。一方面，它確實引人入勝，但另一方面，我尚未完全掌握它。我一直覺得複雜的數學和統計優化令人沮喪，而由於《Balatro》在後期階段要求牌組優化，儘管投入了許多時間（我知道，我知道），我至今仍未完成一次通關。
與此同時，從性價比的角度來看，《Balatro》是我近年來花得最值的錢之一。它簡單、極具吸引力，並且在技術或認知上的要求都極低。雖然我仍會將「完美殺時間遊戲」的頭銜頒給《吸血鬼倖存者》，但《Balatro》是一個強勁的競爭者。
它視覺上吸引人且運行流暢。以9.99美元這不高的價格，你能得到一款沉浸感十足的Roguelike牌組構築遊戲，而且不會在公共場合引來異樣眼光（其中的撲克元素甚至可能讓別人以為你是個策略性牌桌高手，是好是壞就見仁見智了）。LocalThunk能夠為一個簡單的格式注入無可否認的活力，值得稱讚。
每一個元素，從帶有欺騙性的悠閒休息室音樂，到伴隨倍數命中與獲得現金時令人滿足的音效，都是為了讓你沉浸於遊戲循環中而精心打造的。它以一種令人耳目一新的誠實感達成此目標，並帶著一絲微妙、心照不宣的促狹。
但你很可能已經聽過這一切，那麼我為何還要討論它呢？顯然，對某些人來說，這些品質就是不夠。
「但它只是個遊戲……！」需要澄清的是，《Balatro》並非年度最具爭議的贏家——這個頭銜可能在《Astrobot》於The Game Awards贏得年度遊戲後就歸它了。圍繞著一個多數人承認本質上是自誇性質的展會，所引發的激烈辯論實在諷刺。但我離題了；真正值得關注的是大眾和評論界對《Balatro》成功的反應。
《Balatro》從設計到執行，都毫不掩飾地就是一款「遊戲」。它色彩鮮豔、引人注目，但又避免了不必要的複雜或華而不實；它甚至不依賴於厚重的復古美學。這不是一個Unreal Engine 5技術展示，值得一提的是，開發者LocalThunk最初是將其作為一個熱情專案開始的——就像最好的獨立遊戲通常那樣——隨後才意識到它的全部潛力。
然而，對於許多觀察者，無論是普通觀眾還是評論家，《Balatro》的成功令人費解。它沒有浮誇扭蛋遊戲的機制，沒有推動手機硬體極限，也不是一款有著動漫角色揮舞強力武器的盈利型大逃殺遊戲。對他們來說，它「就只是個卡牌遊戲」。
這說法沒錯——但它是一款執行得非常出色、讓這個概念煥然一新的卡牌遊戲。這才是我們應該用來評斷遊戲品質的標準，而非視覺保真度或其他膚淺的附加物。我知道，這說法很突破，但值得一再重申。
內在才是關鍵從《Balatro》中學到的教訓簡單明瞭且普遍適用。這款謙遜的牌組構築Roguelike遊戲，已在PC、主機和手機平台上開闢了一條成功之路——對許多開發者而言，最後這個平台仍然存在諸多障礙，挑戰重重。
在那些商業頭腦的讀者插話之前，沒錯，這不是一個達到產業巨頭規模的營收故事。但是，考慮到其開發成本可能很低，如果LocalThunk現在已經處於舒適的位置，我也不會感到驚訝。
《Balatro》明確證明了，跨平台發行並不需要跨平台功能、跨平台進度系統，或是類似《原神》那樣的多人大型扭蛋機制。你可以提供一款簡單、精緻、風格獨特的作品，來團結手機、主機和PC玩家。
我自己並不擅長《Balatro》的經驗，進一步證明了它的多樣性。對某些玩家來說，它是一款需要精心優化的遊戲，讓人陶醉於用完美打造的牌組主宰每一次通關的快感。對像我這樣的其他人來說，它是在長途飛行中，當腦力不足以應付一場《吸血鬼倖存者》時，用來消磨時間的放鬆方式。
那麼，最終的啟示是什麼？每當像《Balatro》這樣的遊戲取得成功時，浮現的教訓都是一樣的。你並不需要3A級的製作規格、光線追蹤，或是高強度的遊戲玩法才能成功。有時候，你只需要當個小丑（鬼牌）就行了。
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