O final enigmático do icônico filme de terror de ficção científica de John Carpenter, de 1982, *The Thing *, manteve os fãs adivinhando por 43 anos sobre o destino de RJ Macready, interpretado por Kurt Russell, e Childs, interpretado por Keith David. Carpenter deliberadamente deixou a conclusão ambígua, não fornecendo respostas definitivas - até uma revelação recente. Em uma exibição especial em 4K de * The Thing * no David Geffen Theatre em Los Angeles em 22 de março, Carpenter sugeriu o diretor Bong Joon Ho que uma "dica gigante" existe no filme, apontando para quem finalmente se transforma na coisa. Em uma reviravolta lúdica, Carpenter brincou que compartilharia esse segredo com qualquer pessoa disposta a enviar uma quantia não revelada de dinheiro para sua casa em um envelope.
Carpenter também revelou que os próprios atores foram mantidos no escuro sobre o destino de seus personagens. "Eles não tinham idéia", ele confessou. "Mas eles tiveram que tocar humano, você vê. A criatura imita perfeitamente. Pode ser um de nós, poderia ser alguém na platéia, e não há como dizer. Então eu sabia, eles não sabiam".
Após a exibição, o diretor independente Joe Russo (não deve ser confundido com o Joe Russo do MCU) compartilhou sua teoria no X / Twitter, alegando ter descoberto a dica de Carpenter. A teoria de Russo depende de um detalhe crucial sobre a capacidade da criatura de se replicar no nível celular, aconselhando que os personagens devem consumir apenas itens que lidaram pessoalmente. Apesar desse conhecimento, Macready compartilha seu licor com Childs no final do filme. Russo sugere que esse ato pode significar Macready, tendo esquecido a regra, é realmente a coisa. "Assim que Childs bebe da garrafa, a coisa venceu", afirma Russo. "Ele venceu sua ameaça mais cética e final".
O filme de Carpenter termina com maestria sem confirmar a teoria de Russo, mantendo seu mistério. No entanto, Russo reforçou seu argumento com uma análise mais aprofundada. Ele apontou a linha final do filme: "Por que não esperamos aqui um pouco, veja o que acontece?" que se alinham com MacReady sendo a coisa. Além disso, Russo questionou se os espectadores testemunharam Macready matando a coisa ou uma "imitação melhor matar uma imitação mais pobre" para se infiltrar melhor na sociedade após o resgate.
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Enquanto alguns fãs estavam convencidos da teoria de Russo, outros mantiveram sua crença de que Childs é a criatura, citando sua ausência inexplicável antes da cena final. Um fã comentou: "Eu ainda acho que é criança porque não sabemos o paradeiro dele por um longo tempo indo para a cena final. Mas Keith David dirá que ele é 100% não é a coisa". Russo respondeu: "Carpenter disse que os dois atores não sabem ... as crianças sempre se sentiam como um arenque vermelho para mim".
Independentemente do debate em andamento, a capacidade do Carpenter de manter os fãs engajados e teorizando décadas depois é uma prova de suas proezas de contar histórias. Suas idéias ocasionais continuam a enriquecer o legado de *a coisa *.