Steam, Epic Under Fire : les joueurs ne possèdent pas vraiment de jeux

La nouvelle loi californienne exige la transparence dans la propriété des jeux numériques

Une loi historique en Californie impose une plus grande transparence de la part des magasins de jeux numériques comme Steam et Epic Games concernant la propriété des jeux. À compter de l'année prochaine, l'AB 2426 exige que ces plateformes indiquent clairement si un achat accorde la propriété ou simplement une licence. Cette législation vise à lutter contre la publicité trompeuse et à protéger les consommateurs contre l’idée fausse selon laquelle ils possèdent purement et simplement les jeux numériques.

La loi stipule que la divulgation des accords de licence doit être visible et sans ambiguïté, en utilisant un langage clair et des repères visuels (par exemple, une taille de police plus grande, des couleurs contrastées) pour attirer l'attention sur ces informations cruciales. Le non-respect de ces règles pourrait entraîner des sanctions civiles ou des accusations de délit. De plus, l'utilisation de termes tels que « acheter » ou « achat » est interdite, sauf indication explicite que la transaction n'équivaut pas à une propriété illimitée.

Jacqui Irwin, membre de l'Assemblée, a souligné la nécessité de protéger les consommateurs dans un marché numérique en évolution. Elle a souligné l’idée fausse répandue selon laquelle l’achat de biens numériques confère une propriété permanente, à l’instar des supports physiques. En réalité, les achats numériques n’accordent souvent qu’une licence révocable, permettant au vendeur de supprimer l’accès à tout moment. La loi cherche à remédier à cet écart en exigeant dès le départ une clarté.

Bien que la loi améliore considérablement la compréhension des consommateurs concernant les achats de jeux numériques, ses implications pour les services d'abonnement comme Game Pass restent floues. Le projet de loi ne traite pas explicitement des modèles d'abonnement ni des implications pour les copies de jeux hors ligne, laissant certains aspects indéfinis. Cette ambiguïté fait suite aux commentaires des dirigeants d'Ubisoft qui suggéraient que les joueurs s'adaptent au concept de ne pas « posséder » de jeux au sens traditionnel du terme, en particulier avec la prévalence croissante des jeux par abonnement.

L'adoption de la loi marque une étape importante vers une meilleure protection des consommateurs dans le paysage des jeux numériques. En exigeant des informations claires et visibles, la Californie vise à garantir que les consommateurs prennent des décisions éclairées et comprennent les limites de leurs achats numériques. Cependant, le débat en cours autour des modèles d’abonnement et d’accès hors ligne met en évidence la complexité de la régulation du marché du divertissement numérique en constante évolution.