Cựu nhà phát triển Bethesda Will Shen, một người kỳ cựu với các tựa game như Starfield, Fallout 4 và Fallout 76, gần đây đã lên tiếng lo ngại về xu hướng game AAA quá dài. Ông cho rằng người chơi đang dần cảm thấy mệt mỏi, nhiều người cảm thấy khó đầu tư thời gian đáng kể cho những tựa game rộng lớn này.
Nhận xét của Shen được đưa ra trong một cuộc phỏng vấn với Kiwi Talkz (thông qua Gamespot), nêu bật tình cảm ngày càng tăng trong cộng đồng trò chơi. Trong khi sự thành công của những trò chơi như Skyrim đã củng cố sự phổ biến của những trải nghiệm lâu dài và “thường xanh”, Shen lập luận rằng thị trường có thể đang đạt đến mức bão hòa. Ông chỉ ra rằng hầu hết người chơi không hoàn thành trò chơi quá mười giờ, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hoàn thành trò chơi để có được sự tương tác tối ưu với câu chuyện và sự hài lòng tổng thể về sản phẩm. Anh ấy đưa ra những điểm tương đồng với các xu hướng khác trong ngành, chẳng hạn như tác động của Dark Souls đối với sự phổ biến của phong cách chiến đấu góc nhìn thứ ba đầy thử thách.
Theo Shen, sự bão hòa của thị trường AAA với các trò chơi dài đã góp phần hồi sinh những trải nghiệm chơi trò chơi ngắn hơn. Anh ấy lấy thành công của Rửa miệng, một trò chơi kinh dị độc lập ngắn hơn làm ví dụ. Ông gợi ý rằng thời gian chơi ngắn gọn của trò chơi là yếu tố then chốt khiến trò chơi được đón nhận tích cực, trái ngược với tác động tiêu cực tiềm tàng của việc thêm các nhiệm vụ phụ mở rộng và nội dung bổ sung.
Mặc dù sức hấp dẫn ngày càng tăng của các trò chơi ngắn hơn, nhận xét của Shen không cho thấy sự sụp đổ của các tựa game AAA dài hơn. Việc Bethesda tiếp tục hỗ trợ cho Starfield với các bản mở rộng DLC như Shattered Space (phát hành năm 2024) và bản mở rộng được đồn đại vào năm 2025, chứng tỏ khả năng tồn tại liên tục của mô hình này. Do đó, ngành này dường như đã sẵn sàng cho một thời kỳ đa dạng hóa, phục vụ những người chơi thích những trải nghiệm ngắn hơn, tập trung hơn và những cuộc phiêu lưu dài hơn, mở rộng hơn.